Cataratas, Ojo seco, Salud ocular
La mayoría de las personas conocen los riesgos para la salud que conlleva fumar, como el aumento del riesgo de cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas, infarto, derrame cerebral, diabetes e hipertensión. Lo que muchos desconocen es que algunos de estos riesgos también están directamente relacionados con la visión y pueden causar problemas visuales e incluso ceguera con la edad.
¿Qué afecciones oculares presentan un mayor riesgo debido al tabaquismo?
Fumar aumenta el riesgo de padecer diversas afecciones oculares. Es importante saber que muchas de estas afecciones pueden presentarse tanto si se fuma como si no. Sin embargo, al fumar y seguir consumiendo productos de tabaco, aumenta la probabilidad de desarrollarlas en algún momento de la vida.
1. DMAE (Degeneración Macular Asociada a la Edad)
La DMAE se produce cuando hay un deterioro de la mácula, que se encuentra en el centro de la retina. A medida que la mácula se deteriora, la visión comienza a volverse borrosa. La DMAE dificulta la realización de tareas cotidianas sencillas sin corrección visual, incluyendo la cirugía ocular. En aproximadamente una cuarta parte de los diagnósticos de DMAE, la causa fue el tabaquismo.
2. Cataratas
Cataratas Las cataratas son otro problema de visión relacionado con la edad que se desarrolla a medida que envejecemos. Si bien son comunes en personas mayores, también pueden desarrollarse en personas jóvenes. No se pueden prevenir, pero existen medidas que podemos tomar para reducir el riesgo y retrasar su aparición, como dejar de fumar. Los fumadores duplican el riesgo de desarrollar cataratas.
3. Ojo seco/Ojo rojo
El humo del tabaco irrita los ojos, resecándolos y enrojeciéndolos. La sequedad ocular puede provocar problemas de visión a largo plazo, además de generar dudas si se desea someterse a una cirugía ocular láser. Por ejemplo, una persona con sequedad ocular causada por el tabaquismo no sería un candidato ideal para LASIK. Sin embargo, existen otras opciones quirúrgicas para corregir los problemas de visión si se está dispuesto a dejar de fumar.
4. Retinopatía (Enfermedad ocular diabética)
Los fumadores duplican su riesgo de desarrollar diabetes. La diabetes puede provocar retinopatía, una afección en la que los vasos sanguíneos de la retina se dañan. Este daño vascular conlleva una mayor pérdida de visión.
5. Uveítis
La uveítis es una inflamación del tejido ocular en la capa media de la úvea. Los síntomas incluyen dolor ocular, visión borrosa y enrojecimiento. Pueden aparecer repentinamente, sin previo aviso. Una vez que se presentan, tienden a empeorar con rapidez. Las personas fumadoras tienen entre dos y tres veces más riesgo de desarrollar uveítis.
6. Ceguera
La ceguera se produce cuando se pierde la capacidad de ver con claridad. Algunas personas experimentan ceguera parcial con la edad, lo que limita su visión. Otras personas experimentan ceguera total, perdiendo la visión por completo y sin poder ver nada. El riesgo de ceguera es cuatro veces mayor en los fumadores.
Dependiendo de tu edad, dejar de fumar ahora aún puede resultar en que el cuerpo repare parte o la mayor parte del daño causado por el tabaco, además de reducir tus riesgos de problemas de salud y de visión.
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