Salud ocular, Cuidado general de los ojos
La exposición continua a la luz ultravioleta (UV), como la del sol, no solo daña la piel, sino también los ojos. Puede provocar una afección dolorosa conocida como ceguera de la nieve.
¿Qué es la ceguera de la nieve?
La ceguera de la nieve, también llamada fotoqueratitis, es una afección ocular La fotoqueratitis es causada por la exposición prolongada o aguda a los rayos UV. Describe la inflamación de la córnea debido a la luz. La ceguera de la nieve es una forma de quemadura solar, solo que en este caso, la quemadura afecta a la córnea.
Esta afección se conoce como ceguera de la nieve porque la nieve refleja la mayor parte de los rayos UV que inciden sobre ella, y los deportes de nieve como el esquí o el snowboard suelen practicarse a gran altitud, donde la radiación UV del sol es más intensa. Esto podría aumentar las probabilidades de padecer ceguera de la nieve, aunque es posible desarrollarla en cualquier época del año.
Otras causas incluyen:
- Utilizar camas de bronceado o lámparas solares sin el equipo o la protección adecuados.
- Mirando directamente la luz creada por el soplete de un soldador
Síntomas de la ceguera de la nieve
La ceguera de la nieve puede causar síntomas alarmantes y dolorosos, entre ellos:
- Sensibilidad a la luz brillante
- Ojos ardientes
- Dolor en uno o ambos ojos
- Sensación de tener algo en el ojo
- Ojos rojos
- Visión borrosa
- Ojos o párpados hinchados
- Dolores de cabeza
- ojos llorosos
- Destellos y halos en tu visión
También puede experimentar pérdida de visión temporal, aunque esta no debería durar más de 48 horas.
Aunque la ceguera de la nieve no causa ceguera verdadera, puede dañar la visión y la capacidad de ver los colores.
Cómo prevenir las quemaduras solares en los ojos
La mejor manera de proteger tus ojos de la ceguera de la nieve es usar gafas de sol con protección UV que bloqueen el 100 % de los rayos UV cuando estés al aire libre. Las gafas de sol graduadas con lentes fotosensibles son una opción igualmente práctica, aunque debes saber que aún puedes sufrir ceguera de la nieve, incluso en un día nublado.
Si vas a esquiar o a hacer snowboard, lo mejor es usar gafas de sol envolventes o gafas de nieve que te protejan tanto de la exposición directa como indirecta a la luz ultravioleta. Puedes consultar con tu oftalmólogo para que te revise si tus gafas de sol bloquean el 100 % de los rayos UV.
Cómo tratar las quemaduras solares en los ojos
En la mayoría de los casos, la ceguera de la nieve desaparece por sí sola en 24-48 horas. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para acelerar el proceso, como:
- Quítate las lentillas si las usas habitualmente y no te las vuelvas a poner hasta que tus ojos estén curados.
- Mantén tus ojos lubricados utilizando gotas oftálmicas sin conservantes.
- Evita frotarte los ojos, ya que esto podría dañarlos aún más.
- Colocar una toalla fresca y húmeda sobre los ojos puede ayudar a aliviar la inflamación.
- Permanecer en interiores y alejado de la luz ultravioleta durante al menos 48 horas.
Si experimenta dolor o irritación, tomar analgésicos de venta libre como Tylenol puede ayudar. Consulte a su oftalmólogo de inmediato si los síntomas no mejoran en dos días o si empeoran después de 24 horas.
Consejos para proteger la salud de tus ojos
Los rayos UV no solo causan fotoqueratitis. La exposición prolongada al sol podría acelerar la degeneración macular relacionada con la edad y causar cataratas.
Si quieres evitar la ceguera de la nieve y mantener tus ojos sanos, aquí tienes algunos consejos para el cuidado ocular:
- Utilice la protección ocular adecuada: Las gafas de sol no solo ayudan a prevenir la ceguera de la nieve, sino que también podrían reducir las probabilidades de desarrollar cataratas o cáncer de piel alrededor de los párpados.
- Utilice gafas de natación al nadar: El cloro y el agua salada pueden causar irritación y enrojecimiento en los ojos al nadar. Usar gafas de natación evitará que entre agua en los ojos.
- No uses lentes de contacto en el agua: Las lentes de contacto pueden hincharse, pegarse a los ojos o cambiar de forma al exponerse al agua.
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